El agua tiene una forma de unir a las personas. Las personas gravitan hacia las costas en busca de posibilidades de recreación inmediata o inspiración más abstracta. Cualquiera sea la razón, la pasión compartida por un recurso común conecta a una comunidad y llega a definir un lugar.
Para una comunidad costera como Cape Cod, el peso de la historia se suma a esa conexión. Para las colonias de Kennedy, generaciones de familias que visitan la región (o capean las cargas de costos y los flujos estacionales de un destino de viaje) han hecho del amor por este tramo histórico una tradición norteamericana.
Entonces, cuando esa masa de agua definitoria experimenta un cambio radical, reverbera. Pocos cambios en las costas de Cape Cod han sido tan desconcertantes como el dramático crecimiento de su gran población de tiburones blancos. Y de esa comunidad orientada al océano, son los surfistas quienes han estado lidiando con el boom primero, desde la primera línea. 
Cape Cod es un tramo histórico de la costa estadounidense y un lecho de roca para el surf en la costa este. Cody DeGroff
cómo ayudar al dolor muscular
CÓMO LLEGAMOS AQUÍ
La situación de los grandes blancos se ha desarrollado en los últimos años como si siguiera los puntos de la trama de Mandíbulas . Los científicos y los lugareños comenzaron a informar cada vez más avistamientos a medida que la población de focas grises se recuperaba enormemente, proporcionando un verdadero buffet frente al Cabo. Luego, el público comenzó a darse cuenta con un avistamiento de marquesina: cuando un enorme tiburón blanco cruzó el área de natación en Nauset Beach en 2012. En agosto de ese año, se extrajo sangre por primera vez cuando un tiburón mordió a un hombre de Boston frente a Truro, Mass.
Más tarde ese verano, OCEARCH , un proyecto de investigación financiado por un consorcio de marcas corporativas (no subvenciones de investigación), etiquetó a una gran hembra blanca de 3,500 libras y 16 pies frente al Cabo. Dirigido por el luchador de tiburones Chris Fischer, el equipo la nombró Mary Lee y puso un dispositivo de rastreo en su aleta dorsal. El equipo de marketing increíblemente eficaz de OCEARCH transmitió sus visitas a través de Twitter y la chica mayor consiguió 130.000 seguidores.
Mary Lee comenzó a aparecer cerca de las playas de la costa este e incluso de cuerpos de agua asombrosamente pequeños. El público quedó fascinado. Moraleja de la historia: Sí, hay tiburones en el océano. Sí, se acercan mucho a los humanos. No, no estamos en su menú. . La lección fue solo un poco tranquilizadora, especialmente para los hombres y mujeres del agua que creen en proteger la vida silvestre de un daño mayor. Los asesinos con más dientes, decía el pensamiento, merodean directamente por nuestros patios traseros, pero no tienen ningún interés en la carne humana.
Pero si bien OCEARCH fue un medio eficaz para transmitir ese mensaje, el biólogo marino-acuarista-fotógrafo de la Universidad de Boston y director del programa de pesca recreativa de Massachusetts, Dr. Greg Skomal cimentó la evidencia cualitativa con un gran cuerpo de investigación. Skomal ha estado estudiando el gran blanco del Atlántico durante cuatro décadas, documentando su espectacular regreso al Cabo. Ha etiquetado a cientos de tiburones, optando por la metodología científica con balizas y cámaras que transmiten grabaciones.
Luego aumentaron los encuentros. En 2014, un tiburón volcó a dos mujeres en kayaks frente a Plymouth, Massachusetts. En 2017, un gran tiburón blanco puso sus dientes en una tabla de remo. En el verano de 2018, otro mordió a un nadador, a quien los médicos salvaron milagrosamente en un hospital de Boston. Para el otoño de 2018, en medio de la temporada de oleaje de huracanes en la costa este, un gran blanco mató al bodyboarder de 26 años Arthur Medici de una manera grisácea en Newcomb Hollow.
De repente, toda la narrativa cambió. Aparentemente, los humanos, particularmente los surfistas, en realidad podría ser en el menú o, al menos ocasionalmente, un especial del chef.
Tabla de paddle surf Great White Shark Bites en Cape Cod
Lee el artículo
LA CAPA
Para comprender las consecuencias inmediatas de la muerte de Medici, primero debe comprender la experiencia del surf en Cape Cod. Aquí ha existido una comunidad de surf durante todo el año desde los años 60, una que no piensa dos veces en dar el paso helado en el Atlántico Norte cuando el oleaje está subiendo. De diciembre a mayo, la temperatura del océano es de 40 grados o más fría, y no es raro surfear olas consecutivas cuando el aire permanece por debajo del punto de congelación. En los días más cálidos del verano, el océano solo alcanza los 60 grados, lo que ofrece una oportunidad de entrenamiento para ponerse un traje de neopreno más liviano o desafiar una sesión fría en calzoncillos.
Los surfistas en general no están muy preocupados por los tiburones, o al menos no están tan preocupados como podría pensar el resto de la sociedad. Todos hemos visto tiburones mientras navegamos, tal vez nos topamos con algunos. Somos conscientes de que el océano está lleno de depredadores.
Y como comunidad de surf, Cape Cod se parecía mucho a la mayoría: con una mezcla de algunas leyendas veneradas, personas de entre 30 y 40 años que tienen sus propios groms, un núcleo saludable de adolescentes y veinteañeros que todavía surfean todos los días. , todos conectados por un par de tiendas de surf con diversos grados de credibilidad callejera. El problema de los tiburones es estirar esos tejidos conectivos como nunca antes.
Mike Archer, nativo de Cape Cod, comenzó a surfear cuando tenía 12 años y dedicó gran parte de su vida a ello. El padre de dos hijos de 46 años ahora es gerente en La pensión , una antigua tienda de surf, skate y snowboard en Hyannis. Todo el aumento de tiburones se ha convertido en un tema controvertido, ya que los medios de comunicación regionales buscan constantemente una historia sensacional (no es exactamente la prensa ideal para un negocio que equipa a los surfistas). Archer deja en claro que no puede hablar de la experiencia de todos en el Cabo.
¿Por qué de repente hay tantos grandes tiburones blancos frente a Cape Cod?
Lee el artículo
El surfista nativo de Cape Cod, Mike Archer, en el lugar en los días previos al problema de los tiburones. Luke Simpson
Mi hijo está a punto de cumplir 14 años. Lo empecé a surfear cuando tenía unos 5 años. Cuando tenía 8 o 9 años, ya estaba listo y cabalgando. Le encantaba surfear en verano y estaba empezando a entrar en la temporada media, dice Archer. Ahora, ya no practica surf durante la temporada alta.
Archer se refiere al período de máxima audiencia de agosto a octubre, cuando la temporada de huracanes en el Atlántico se acelera, trayendo un oleaje poco común combinado con la temperatura del agua más cálida. Lo que solía ser una temporada celebrada ahora es evitado por la mayoría. En un lugar donde su traje de neopreno puede congelarse en una pose de yoga en la caja de su camioneta, el invierno es ahora la estación preferida.
Para Cody DeGroff , un surfista, salvavidas y fotógrafo de surf de 28 años de Chatham, el problema de los tiburones ha sido un factor durante toda su vida adulta. Cuando se trata de su pasión por disparar desde el agua, le da la bienvenida al agua más fría, por lo que puede, salir como una foca y no tener que preocuparse por eso. Pero incluso en invierno, DeGroff admite que buscará bancos de arena para estar lo más cerca posible de la costa.
Debido a su voluntad de disparar en ese agua turbia y oscura con un traje de neopreno con capucha y aletas, DeGroff se ha convertido en el fotógrafo más destacado del Cabo. Aún así, no se meterá en el agua en verano sin una tabla. Te sientes un poco más seguro en una tabla de pie o en una tabla larga, dice DeGroff. Yo nadar con mi cámara es demasiado superficial. En el mes de agosto, los tiburones se ven todos los días. El Conservatorio Atlantic White Shark utiliza un avión de observación. Entonces, cuando vuelan por la costa, generalmente nos dirán cuándo están cerca. Y suelen estar bastante cerca de la costa. 
Cody DeGroff
Durante años, Luke Simpson era el tipo que nadaba para capturar la mercancía en la rara ocasión en que las revistas de surf querían una foto épica de la costa este. Pero Simpson, un profesor de biología en Nauset Regional High School, no ha disparado desde el agua en años.
Honestamente, no disparo en el agua porque no hay revistas de surf para ejecutar las tomas, admite, pero cuando se trata de eso, ¿necesito esa toma o mi hijo necesita un padre?
Simpson se encuentra en una etapa de la vida diferente a la de DeGroff. Como padre que pensó que criaría a su hija en el océano tanto como fuera posible, solo se subirá al banco de arena con ella durante la marea baja.
Nuestro límite es de unos tres pies y medio de profundidad. Esas cosas no pueden llevarte allí, explica.
Ese rango limitado refleja la consejos que da el Dr. Skomal bañistas en el Cabo. 
El Dr. Skomal mapeando el regreso de Great White en 2011. Foto Marc Palumbo / Flickr .
Los grandes blancos migran y, aunque las focas son residentes durante todo el año, la investigación de Skomal muestra que los tiburones aparecen en mayor número en agosto y disminuyen hasta noviembre. El frío se ha convertido en el rey. A fines del otoño, las temperaturas del océano caen por debajo de los 40 y se cree que los tiburones se han trasladado principalmente a otras regiones. Incluso entonces, los lugareños como DeGroff seguirán resistiendo. Recuerda una sesión de noviembre en la que se encontró con un amigo que presenció el ataque fatal de Medici, quien lo convenció de no nadar para disparar. Ella estaba como, 'Simplemente no vale la pena. Todavía están por aquí. Espera un par de semanas más. Dice DeGroff. Simplemente tenía esa extraña sensación.
A veces, la espera vale la pena. El oleaje del 15 de diciembre fue un día de pan y mantequilla para el Cabo, con vientos del sur de un período medio a lo alto con vientos de alta mar todo el día y barriles. Simpson no tuvo ningún problema en perderse algo, y optó por llevar a su hija horas a Killington, Vermont, donde ella esquía y él hace snowboard.
DeGroff nadó y trató de no pensar demasiado en ello. Aún así, Shawn Vecchione, surfista y modelador de Cape Cod desde hace mucho tiempo, informó en Instagram que lo golpearon mientras sus amigos veían una gran sombra pasar a través del agua.
¿Tiene sentido el sacrificio de tiburones para la seguridad de los surfistas?
Lee el artículoLLÁMELO UN REGRESO
Entonces, ¿qué cambió en Cape Cod, donde una mirada descarriada de verano en el océano ahora puede revelar un depredador ápice masivo abriéndose paso?
Cape Cod fue históricamente una gran zona de alimentación blanca, siendo la población de focas la atracción obvia. Estos tiernos bocados hicieron una gran reaparición varias décadas después de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972. Antes de eso, ciertos pescadores del noreste no tenían ningún problema con las focas que se alimentaban del mismo pescado que iban a capturar. Además, los cambios en las regulaciones de pesca comercial de Nueva Inglaterra también significaron que se mataban menos tiburones juveniles como captura incidental.
Entonces, la matemática es simple: más grandes blancos alcanzan la madurez con un suministro interminable de sushi de foca. Incluso si no persiguen a los humanos, habrá algunos malentendidos entre las especies.
Es brutal. Ha cambiado mi vida por completo. Todo se basaba en ir a la playa con mi familia, ya fueran olas de longboard de un pie o un oleaje por encima de mi cabeza, explica Archer. Empiezas a sopesar el riesgo frente a la recompensa. Ciertamente no voy a presionar a mi hijo para que surfee. Y luego preguntas: '¿Estoy siendo responsable al ir a surfear yo mismo?' Hay muchas variaciones en la actitud, pero siento que la mayor parte de los surfistas lo están evitando.
Hace diez años, en un día de verano, podría haber habido cientos de surfistas arriba y abajo del Cabo, tanto de longboard como de baja altura, disfrutando de la marejada de agosto. Ahora, aparte de algunos jóvenes incondicionales, apenas encontrarás a nadie más allá del banco de arena. Los que lo hacen ahora están montando tablas de SUP. 
Cody DeGroff
Mientras que los surfistas solían buscar esos lugares vacíos, ahora navegan en grupos por seguridad. Supervisan las aplicaciones de tiburones y tratan de minimizar los riesgos. Y eso es principalmente después de noviembre. Muchos surfistas han tomado un curso 'Stop the Bleed' específicamente para ataques de tiburones.
Cuando hay un oleaje considerable, los surfistas locales viajarán a New Hampshire o Rhode Island, lo que ciertamente no ayuda con la situación de la multitud en Nueva Inglaterra. El ciclismo de montaña se está volviendo enorme. Los surfistas definitivamente hablan de mudarse del Cabo. Algunos ya lo han hecho.
CAMBIOS EN TIERRA
La Costa nacional de Cape Cod Las propias cifras muestran que más de 4,5 millones de personas visitaron en 2015. Hubo una disminución en 2017, y el año pasado, el número cayó por debajo de 4 millones por primera vez en 10 años.
En lo que respecta a los negocios, Archer dice que The Boarding House todavía está bien, aunque las ventas de trajes de neopreno de 3 mm y tablas de surf para principiantes han bajado.
Una familia de turistas entrará en la tienda. Uno de los niños mira las tablas de surf y dice, 'estas son geniales'. Y algún otro miembro de la familia dice: 'No vas a conseguir una de esas. Te comerá un tiburón '', explica Archer. Escucho eso todas las semanas en el verano.
Las escuelas de surf, que ahora son un elemento fijo de todas las ciudades costeras de verano, ya no están permitidas en la ciudad de Orleans.
Ahora hay una conversación más amplia sobre cómo los grandes blancos están cambiando la economía del Cabo. Los surfistas representan un pequeño número de visitantes, aunque los indecisos locales tienden a trabajar en industrias relacionadas con el turismo. ¿Cuánto tiempo las personas seguirán regresando a una playa donde no pueden nadar y recrearse? Afortunadamente para esta costa, el mercado no se basa en familias retozando en las olas durante horas como los estados al sur de Massachusetts. Pero a la gente le encanta surfear y nadar en verano.
Heather Doyle representa al grupo Comunidad Oceánica de Cape Cod , que según ella tiene más de 1.000 miembros, en su mayoría personas que regresan a las playas del Cabo año tras año. La misión del grupo, aunque no subestima el peligro de los tiburones, es adoptar el estilo de vida oceánico que los trae aquí en primer lugar.
Es un grupo masivo de ciudadanos que simplemente no están satisfechos con quedarse fuera del agua. No vamos a aceptar simplemente ir hasta la cintura, explica Doyle, cuando las familias son sacadas del agua en un día de 90 grados, simplemente dejan de venir al Cabo. Conozco a estas familias heredadas que han estado en el Cabo durante generaciones y sienten que a sus hijos les están robando los veranos que crecieron disfrutando.
Doyle cree que la tecnología y la comunicación pueden mantener a las personas más seguras. No se engaña con la presencia de los grandes blancos, pero siente que los pueblos y National Seashore básicamente se han paralizado por el temor a un litigio. Su grupo aboga por drones, sonar, vuelos de vigilancia, información y cualquier cosa que pueda dar a la gente la confianza para volver a disfrutar del agua. Ella siente que las autoridades locales en su mayoría simplemente no han hecho nada. 
Es difícil relajarse en el tubo cuando estás pensando en la cadena alimentaria. Cody DeGroff
lista de la compra de culturismo para aumentar el volumen
Por ahora, la curiosidad por los tiburones parece compensar a algunos de los visitantes que buscan diversión en la playa en otros lugares. Pero los mercados de alquiler están fluctuando y, como gran parte de la costa este, el Cabo depende en gran medida del dólar del turismo. Doyle dice que la Cámara de Comercio de Eastham está afirmando una caída del 30 por ciento en los alquileres de vacaciones en los últimos años.
Muchos mantienen la esperanza de que haya una respuesta al problema. Lejos de las opiniones del comisionado del condado de Barnstable, Ron Beaty, quien ha propuesto matando a los grandes blancos con líneas de tambor cebadas y enganchadas alrededor de las playas populares, esperan disuasivos y métodos de detección científicamente probados.
Creo que se trata de responsabilidad y dinero, dice Archer. Nuestros líderes son tímidos a la hora de emplear métodos experimentales, por temor a que algo pueda salir mal y queden en apuros por ello. Pero según esa lógica, ¿por qué usamos cinturones de seguridad o leemos la advertencia sobre los medicamentos? Están todas las cosas puestas en marcha para mantenernos más seguros, pero no garantizan nuestra seguridad.
No podemos tirar la toalla, agrega. Nuestro estilo de vida oceánico en el Cabo es demasiado importante, desde disfrutar casualmente de un día en la playa hasta los aspectos prácticos de nuestra economía local. Todo importa.
Pero en cuanto al futuro de la comunidad de surf de Cape Cod. Algunos se moverán. Ese núcleo de cargadores jóvenes seguirá navegando durante todo el año hasta que suceda algo más. Pero, ¿qué pasa con la próxima generación?
Ahora no hay surfistas jóvenes, dice Archer, a medida que la gente envejece, no sé quién va a reemplazarlos. Pero no hubo ningún niño que obtuviera su primera tabla de surf para Navidad en Cape este año.
5 de los mejores lugares para acampar para surfear en la costa este
Lee el artículoPara acceder a videos de equipos exclusivos, entrevistas con celebridades y más, suscríbete en YouTube!